Im Spätmittelalter befand sich die Kirche in einer großen Krise. Päpste hatten sich gegenseitig bekriegt und exkommuniziert, Bischöfe häuften politische Ämter an – nicht selten kauften sie Ämter regelrecht ein. Kirchliche Würdenträger waren eher an Kunst interessiert als an Seelsorge und der Papst regierte im Vatikan in prunkvollen Palästen wie