Gleich zu Beginn seiner Herrschaft kam es zu militärischen Auseinandersetzungen mit dem Volk der Hethiter. 1274 v. Chr. zog Ramses mit seinem Heer nach Kadesch, einer Stadt im heutigen Syrien, um das Nachbarvolk zu vertreiben. Es wird geschätzt, dass sein Heer ca. 20 000 Krieger und 2 000 Streitwagen umfasste. Durch einen Hinterhalt ging