Zunächst wird eine Probe des Materials entnommen, das untersucht werden soll. Diese muss sehr sorgfältig gereinigt werden. Kleben noch weitere, meist jüngere Materialien wie Kalk, jüngere Pflanzenreste oder Ähnliches daran, wird das Messergebnis verfälscht. Zur Verfälschung des Ergebnisses kann es aber auch dann kommen, wenn die Proben in Plastiktüten verpackt