Kaiser Augustus reformierte das Münzwesen. Der Aureus (zu lateinisch aurum »Gold«) war die Standardgoldmünze, der Denar die Standardsilbermünze. Der Kaiser nahm auch die seit längerer Zeit ruhende Prägung in Kupfer wieder auf: Es gab Sesterz und Dupondius (beide aus Messing) sowie As und Quadrans (beide aus Kupfer).