Patricius, im antiken Rom der Patrizier. Seit Konstantin dem Großen ein Ehrentitel (»Vater des Staates«), verliehen an höchste Würdenträger (Konsuln, Magistri militum), später auch an Nicht-Römer im römischen Dienst, z. B. an germanische Heerführer und Könige wie Odoaker und Theoderich der Große. – Im frühen Mittelalter Titel des Schutzherrn von Rom,