Die Kritik nahm das Werk freundlich auf, überging aber oft die gegenwartsbezogenen Handlungsinhalte, z. B. das Flüchtlingsthema, um sich Sprache und Gedankenspielen zuzuwenden. Für Schmidt bedeutete die Trilogie eine Etablierung seines literarischen Anspruchs nach »Leviathan« (1949).