1934 gebildetes sowjetisches Unionsministerium, dem als wichtigstes Ressort die GPU eingegliedert war; zuständig v. a. für politische Überwachung, Nachrichtendienst, politische Strafjustiz, Verwaltung der Straf- und Verbannungslager (GULAG); wurde das Instrument des stalinistischen Terrors zur Zeit der Großen Tschistka. 1941 kurzzeitig, erneut 1943 Herauslösung der politischen Geheimpolizei als NKGB