Die ersten Massenproteste gab es in Leipzig im Herbst 1989. Sie schlossen sich an die montäglichen Friedensgebete in den Kirchen der Innenstadt an. Diese wurden bereits seit Anfang der 80er-Jahre regelmäßig abgehalten und waren trotz der religiösen Ausrichtungsorte regierungskritisch geprägt. Vor September 1989 forderten Teilnehmer der Friedensgebete vor allem Reisefreiheit.