studierte in Erfurt Theologie, danach Seelsorger in Heiligenstadt und Erfurt, wurde 1975 zum Bischof geweiht (Titularbischof von Vina) und war Weihbischof des Apostolischen Administrators von Erfurt-Meiningen, 1980–89 Bischof von Berlin, 1982–89 auch Vorsitzender der Berliner Bischofskonferenz. 1983 wurde Meisner zum Kardinal ernannt. 1989–2014 war er Erzbischof von Köln. Papst Franziskus nahm am 28.