Der Kanton wird geprägt von dem Gegensatz zwischen dem städtischen Ballungsgebiet rund um den Hauptort Luzern mit seinen zahlreichen Industriebetrieben (etwa Maschinen- und Fahrzeugbau) und dem übrigen Kantonsgebiet, in dem die Landwirtschaft und kleinere Gewerbebetriebe dominieren. Mittlerweile arbeiten rund drei Viertel aller Beschäftigten im Dienstleistungssektor, etwa im Gesundheits- und Sozialwesen,