Im 14. Jahrhundert begann der Aufstieg Litauens zum größten Territorialstaat Europas. Zahlreiche Fürstentümer des Kiewer Reiches wurden erobert (Kiew 1362) oder durch eine geschickte Heiratspolitik angegliedert. Die Rivalität mit seinem Vetter Vytautas und der Krieg mit dem Deutschen Orden bewogen Großfürst Jagiełło 1385 zur Ehe mit der polnischen Thronerbin Hedwig und