Leigh war 1940–60 verheiratet mit Sir Laurence Olivier, mit dem sie v. a. Theatertourneen (»Romeo und Julia« von Shakespeare) unternahm. Sie spielte auch in Filmen, u. a. »Vom Winde verweht« (1939) und »Endstation Sehnsucht« (1951), wofür sie 1952 den Oscar als beste Hauptdarstellerin erhielt.