Lautwandel, historische Entwicklung im Lautsystem einer Sprache (im Unterschied zum Lautwechsel, Alternation). Man unterscheidet spontanen (isolierten) Lautwandel, der unabhängig von der lautlichen Umgebung eintritt (z. B. die erste Lautverschiebung und die neuhochdeutsche Diphthongierung), und kombinatorischen Lautwandel, der sich in Abhängigkeit von benachbarten Lauten vollzieht (z. B. der