Als Binnenland mit zahlreichen Bergketten und Wäldern befindet sich Laos in einer topografisch ungünstigen Lage. Ein Eisenbahnnetz befindet sich erst im Aufbau. Das Straßennetz (43 600 km, davon 15 % asphaltiert) ist vor allem für die Regenzeit nur unzureichend entwickelt. Der Mekong mit seinen zahlreichen Nebenflüssen ist aufgrund von Stromschnellen