Der Begriff Karneval wird vor allem im Rheinland verwendet. Besondere Berühmtheit erlangte der Karneval in Köln und in Düsseldorf. In anderen deutschen Gegenden wie zum Beispiel in Hessen oder Rheinland-Pfalz dagegen spricht man nicht vom Karneval, sondern von der Fastnacht. In Süddeutschland und Österreich wird das gleiche Fest als Fasching