Der Schild umfasst etwa 4,8 Mio. km² und bildet den Festlandskern des nordamerikanischen Kontinents. Die flachwellige Oberfläche (200–600 m über dem Meeresspiegel) ist durch die Vergletscherung während der Eiszeiten geformt. Es gibt viele Sumpfgebiete, Seen und kleine Wasserfälle. Der Kanadische Schild ist außerordentlich reich an Erzen, wie z. B. Eisen,