Schwager des Großen Kurfürsten; seit 1639 Regent, erstrebte er durch merkantilistische Wirtschaftspolitik volle Souveränität gegenüber Polen sowie Unabhängigkeit von den Ständen im Inneren. Er schuf eine bedeutende Handels- und Kriegsflotte und erwarb Kolonien: 1651 Gambia, 1654 die Insel Tobago. Kurland erlebte unter ihm eine kurze Blütezeit, die durch den Einmarsch der