Das interstellare Gas besteht zu rund 90 % (Atomhäufigkeit) aus Wasserstoff und rund 10 % aus Helium, die schwereren Elemente sind mit weniger als 1 % vertreten. Die Sternwinde entwickelter Sterne und und ihre abgestoßenen Hüllen (z. B. Supernovae) tragen im Sterninneren durch Kernprozesse aufgebaute schwerere Elemente in die interstellare