Die Erzählung beginnt im zehnten Kriegsjahr. Die Griechen und die Trojaner stehen sich bis zum jetzigen Zeitpunkt beinahe ebenbürtig gegenüber. Die Krieger sind von den ergebnislosen Kämpfen ermüdet und zermürbt. Zu allem Überfluss ist im Lager der Griechen eine tödliche Krankheit ausgebrochen. Ein Seher führt die Ursache der Seuche auf