Hengelbrock gilt als führender Vertreter der historischen Aufführungspraxis, der nicht nur mit der Interpretation von Alter Musik, sondern vor allem auch von Opern aus Klassik und Romantik auf historischen Instrumenten – oft in konzertanter Fassung – Aufsehen erregt. An den renommiertesten Opernhäusern der Welt und bei Festivals sorgte er für neue Klangerlebnisse