Das Fruchtwasser wird von Zellen des Amnions, einer durchsichtigen Embryonalhülle gebildet, das einen Teil der Fruchtblase bildet. Im Fruchtwasser ist der Embryo und später der Fetus frei beweglich eingebettet und gegen Druck, Stoß und Erschütterungen von außen geschützt. Die Fruchtwassermenge beträgt am Ende der Schwangerschaft 200–1 000 ml.