Forschung und ihre Förderung wird in den hochindustrialisierten Staaten als wichtiger Wettbewerbsfaktor im Rahmen der Globalisierung angesehen. Forschungsleistung, gemessen in erteilten Patenten und Veröffentlichungen, und Ausgaben für Forschung und Entwicklung (FuE) werden im nationalen wie im internationalen Vergleich analysiert.