Sammelbegriff für die Änderung der optischen Eigenschaften von Molekülen, z. B. der Lichtabsorption, durch ein elektrisches Feld. Dies geschieht, weil elektrische Felder die Elektronenzustände im Molekül beeinflussen. Die Änderungen können durch ein äußeres oder im System vorhandenes lokales Feld hervorgerufen werden.