Dukas studierte ab 1881 am Pariser Konservatorium und belegte die Fächer Klavier, Harmonie und Komposition. Während seiner Studienzeit begeisterten ihn die Opern Richard Wagners. Mehrmals versuchte Dukas vergeblich, mit seinen Werken den Rom-Preis, einen wichtigen Kompositionswettbewerb, zu gewinnen. Ab Anfang der 1890er-Jahre entwickelte er sich zu einem bedeutenden Musikkritiker. Auch als