Er bekämpfte die Übermacht der Kirche und des kirchlichen Grundbesitzes, stiftete 1290 die Universität Lissabon, förderte Landwirtschaft, Bergbau und Handel (Vertrag mit England, 1308). Dinis war auch Liederdichter (138 lyrische Gedichte sind erhalten, Melodien gingen verloren), daher der Beiname »Troubadour-König«. Er war verheiratet mit der heiligen Elisabeth von Portugal