René Descartes wurde am 31. März 1596 im französischen Le Haye geboren. Seine Familie stammte aus altem Adel. Nach dem Besuch einer Jesuitenschule war er Soldat in den Armeen des niederländischen Statthalters Moritz von Nassau und des Kurfürsten von Bayern. In dieser Eigenschaft war er direkt beteiligt am Dreißigjährigen Krieg, der 1618