In seinen Romanen und Erzählungen ist häufig der amerikanische Westen, wo Clark aufwuchs, von besonderer Bedeutung. Bekannt wurde v. a. »The ox-bow incident« (1940), ein psychologischer Roman, der den Mythos von Individualismus und »gerechter« Selbstjustiz im amerikanischen Westen des 19. Jahrhunderts kritisiert und als einer der frühen, von den Klischees