Reines Chitin ist weiß, amorph, chemisch und mechanisch sehr widerstandsfähig. Es ist als Gerüststoff bei niederen Tieren sehr verbreitet, so z. B. als Hauptbestandteil des Außenskeletts der Gliederfüßer, sowie in den Zellwänden von Pilzen. Abgebaut wird Chitin in der Natur durch (u. a. in Schneckenmägen, Schimmelpilzen und Bakterien vorkommende) spezielle