Bis zum 7./8. Jahrhundert, als von Tibet und Indien aus der Buddhismus in Bhutan eingeführt wurde, ist die Entwicklung des Landes weitgehend unbekannt; eine Besiedelung seit 4 000 Jahren ist jedoch nachgewiesen. Zu den ältesten Bevölkerungsgruppen gehörten insbesondere die Sharchop. Mitte des 8. Jahrhunderts führte der indische Buddhistenmissionar Padmasambhava