Honoré de Balzac war einer der bedeutendsten französischen Schriftsteller des 19. Jahrhunderts und gilt als wichtiger Vertreter des Realismus. Mit seinem Romanzyklus »La Comédie humaine« schuf er ein monumentales Gesellschaftspanorama, das die französische Welt seiner Zeit in ihrer ganzen sozialen, politischen und menschlichen Vielfalt erfasst.