die Verkörperungen eines Gottes auf Erden, besonders die Verkörperung des Vishnu. Er nimmt auf der Erde Gestalt an, um die bedrohte Weltordnung (dharma) zu schützen oder wiederherzustellen. In einer späten Systematisierung werden die folgenden Verkörperungsformen Vishnus (in einer aufsteigenden Wertigkeit) zusammengestellt: als Matsya (Fisch), Kurma (Schildkröte), Varaha (Eber), Narasimha (halb