Der Physiker Ernest Rutherford führte Versuche durch (Rutherfordsche Streuversuche), bei denen er dünne Metallfolien bestrahlte und beobachtete, wie viel der Strahlung die Folie passierte. Er stellte fest, dass nur ein kleiner Teil der Strahlung abgelenkt wurde, während der Hauptanteil ungehindert durch die Folie hindurch ging. Aus früheren Versuchen wusste er bereits,