Am Roten Meer gelegen ist die Arabische Wüste eine Randaufwölbung aus Granit und Porphyr (im Djebel Schejib 2 187 m über dem Meeresspiegel), die in Staffelbrüchen zum Rote-Meer-Graben abbricht und durch Wadis stark aufgelöst ist. Die Wüstensteppen der Höhenregionen dienen Beduinen als Weidegebiete.