Extremes Übergewicht entsteht in den meisten Fällen dadurch, dass der Körper mehr Energie (Kalorien) in Form von Nahrungsmitteln zu sich nimmt, als er z. B. durch Bewegung verbraucht. Diese überschüssige Energie wird als Fett in Fettzellen eingelagert. In Zeiten der Nahrungsmittelknappheit dient dieses Fett als eine Art Notfallreserve.