Mit der Völkerschlacht bei Leipzig 1813 war die Expansionspolitik [von lateinisch expandere »sich ausdehnen«] des französischen Machthabers Napoleon Bonaparte beendet worden. Um in Europa eine neue, dauerhafte Friedensordnung zu schaffen und Auseinandersetzungen zu verhindern, trafen sich 200 Repräsentanten ab Sommer 1814 zum Wiener Kongress, um das alte, napoleonische Europa neu zu ordnen.