Nach vielen Erfolgen der Römer gelang es Vercingetorix im Frühjahr 52 v. Chr., einige gallische Stämme für den gemeinsamen Versuch zu gewinnen, die Römer abzuwehren. Für Caesar kam der Angriff überraschend. Seine Truppen befanden sich gerade im Winterlager, und er selbst hielt in Norditalien Gerichtstage ab. Die Gallier waren daher zunächst erfolgreich.