In »Terra Nostra« verknüpft Fuentes kontrapunktisch historische Realitäten und nicht verwirklichte Möglichkeiten der Vergangenheit, anhand derer er die Geschichte Spaniens zu deuten versucht. Er bearbeitet zahlreiche Ereignisse von Christi Geburt bis zum Jahr 2000; Eckdaten der Handlung sind die Jahre 1492 (die Entdeckung Amerikas), 1521 (die Erhebung der spanischen Comuneros