Die Proteste des Arabischen Frühlings in Tunesien und Ägypten griffen auch auf Syrien über. Anfang 2011 demonstrierte die Bevölkerung für Rechtsstaatlichkeit und demokratische Reformen sowie gegen Korruption und Verhaftungen von oppositionellen Politikern durch das Assad-Regime. Im März 2011 schlugen Sicherheitskräfte die Demonstrationen in den Städten Dara (im Südwesten an der Grenze