Die Hochschule in Wien verließ Steiner ohne Abschluss, promovierte aber in Rostock. Ein Versuch, Professor zu werden, scheiterte. Seinen Lebensunterhalt verdiente sich Steiner zunächst als Privatlehrer, später als Mitarbeiter am Goethe-und-Schiller-Archiv in Weimar, als Mitherausgeber des »Magazins für Litteratur« in Berlin und als Lehrkraft an der »Arbeiterbildungsschule«. Steiner war hochgebildet,