Sozialisation kann in unterschiedliche Phasen gegliedert werden. Häufig spricht man von primärer und sekundärer Sozialisation. Seltener wird davon noch die tertiäre und quartäre Sozialisation abgegrenzt, die im Erwachsenen- bzw. Rentenalter stattfindet. Gruppierungen, die gesellschaftliche Werte an die einzelne Person vermitteln, heißen Sozialisationsinstanzen. Beispiele dafür sind die Familie, die Schule,