Während der ersten Schaffensperiode schrieb Shakespeare Verserzählungen und frühe historische Dramen (z. B. »Richard III.«, 1592/93) sowie u. a. die »Komödie der Irrungen« (1592/94). Bei der Komödie handelt es sich um eine Verwechslungskomödie, die in Ephesus spielt. Im Mittelpunkt der Handlung stehen zwei vertauschte Zwillingspaare.