Schwellenmächte, Staaten, die keine Nuklearmächte sind, aber aufgrund ihrer technologischen und wirtschaftlichen Entwicklung nach einer kurzen Anlaufzeit Kernwaffen produzieren könnten. Als Schwellenmächte gelten nach Einschätzung der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO) gegenwärtig u. a. Iran und Nord-Korea. Im Februar 2005 erklärte Nord-Korea, dass es Kernwaffen hergestellt habe; im Oktober 2006 unternahm