Sahel ist ein arabisches Wort und bedeutet Küste. Der Name bezieht sich wahrscheinlich auf die Tatsache, dass das Gebiet zwischen der Wüste und dem Regenwald eine Art Küste, einen Übergang bildet. Es könnte aber auch von den arabischen Beduinen stammen, die die Sahara durchquert haben und die Sahelzone als rettende