Der Reichskanzler war der durch Gegenzeichnung der kaiserlichen Regierungsakte einzige verantwortliche Minister des Reiches. In der Weimarer Republik (1919–33) leitete der Reichskanzler die Reichsregierung; er war verantwortlich gegenüber dem Reichstag und wurde vom Reichspräsidenten ernannt und entlassen.