Radioaktivität
Radioaktivität bezeichnet die Eigenschaft der Kerne bestimmter Atomarten (Radionuklide), sich unter Aussendung energiereicher radioaktiver Strahlung in andere Atomkerne umzuwandeln. Man spricht dabei vom radioaktiven Zerfall.
Zerfallen die Kerne von selbst, so spricht man von natürlicher Radioaktivität; erfolgt der Zerfall erst nach dem Beschuss mit geeigneten Elementarteilchen (vor allem Neutronen), dann liegt künstliche Radioaktivität vor. Natürliche Radioaktivität tritt bei allen Atomen auf, deren Kernladungszahl (Ordnungszahl) größer ist als 80, aber auch bei einigen Atomarten mit
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