In der chemischen Industrie werden Kunststoffe mithilfe einer Kettenwachstumsreaktion hergestellt, die auch als Polymerisation bezeichnet wird. Je nachdem, welche Ausgangsstoffe dabei eingesetzt werden, können die Polymere lange Ketten bilden, aber auch verzweigt oder eng vernetzt sein. Durch vielfältige Verarbeitungsmethoden wie Spritzen, Gießen und Pressen nehmen die Kunststoffe unterschiedlichste Formen an