Nordmazedonien war vor dem Zerfall Jugoslawiens das wirtschaftlich schwächste Gebiet. Nach der Unabhängigkeit führte die Isolation von Außenmärkten, die Umstellung auf Marktwirtschaft und die Jugoslawienkriege zu einer Wirtschaftskrise. Besonders problematisch war das griechische Handelsembargo von 1994 bis 1995. Ab 1996 erholte sich die Wirtschaft durch Öffnung des griechischen Marktes, Privatisierungen