Die Besiedlung Neukaledoniens durch die Melanesier (mit austronesischer Sprache) erfolgte seit etwa 4000 v. Chr.; seit dem 14. Jahrhundert n. Chr. (oder später) kamen auch Polynesier; Franzosen ließen sich seit 1853 hier nieder. 39,1 % der Gesamtbevölkerung sind Melanesier (überwiegend Neukaledonier, Eigenbezeichnung Kanaken), ferner 11,2 % Polynesier (vor allem von