In Deutschland wurde 1970 der erste Nationalpark ausgewiesen: der Nationalpark Bayerischer Wald mit einer Größe von zunächst rund 13 000 ha (heute 24 250 ha) im größten geschlossenen Waldgebiet Mitteleuropas an der Grenze zu Tschechien. Insgesamt gibt es heute in Deutschland (2022) 16 Nationalparks mit einer Gesamtfläche von knapp über 1