Der Begriff ist eng mit der neuzeitlichen Geschichte in Europa verbunden. Er wurde im Rahmen der Amerikanischen Revolution durch die Unabhängigkeitserklärung vom britischen Mutterland 1776 und der Französischen Revolution 1789 populär. Vor dieser Zeit wurde der Begriff in der Antike noch für die Abstammung einer Person verwendet. Im Hochmittelalter wandelte sich die Bedeutung. Nation wurde als Bezeichnung im Hinblick